Pont-Saint-Esprit — au carrefour du Rhône
À la croisée de trois régions Occitanie, Auvergne-Rhône-Alpes, Provence-Alpes- Côte d’Azur, là où l’Ardèche se jette dans le Rhône, Pont-Saint-Esprit veille sur son fleuve depuis le Moyen Âge. Ville de passage, de commerce et de rencontre, elle doit son nom au pont qui a fait sa fortune et forgé son identité.
Située dans le sud de la France sur le bord du Rhône dans la vallée du même nom la ville comporte 10 958 habitants, c’est le berceau de l’association ASDET/GASDET le cercle de (10 km) comporte Pont Saint Esprit avec 14 communes pour une population au total de 30 200 habitants, les communes du CAL Pont-Saint-Esprit (centre), Lapalud (84), Mondragon (84), Saint-Paulet-de-Caisson, Saint-Just-d’Ardèche (07), Saint-Nazaire, Saint-Alexandre, Vénéjan, Saint-Julien-de-Peyrolas, Saint-Martin-d’Ardèche (07), Saint-Gervais, Carsan, Lamotte-du-Rhône (84),Salazac et Aiguèze, à cheval sur 3 départements (Ardèche, Gard, Vaucluse) aux portes de la Provence, Pont-Saint-Esprit est à 52 km au nord-est de Nîmes, 34 km au sud de Montélimar et 37 km au nord d’Avignon.
Histoire
Au Moyen Âge, la cité s’appelait Saint-Saturnin-du-Port. Tout bascule au XIIIᵉ siècle avec la construction d’un pont sur le Rhône, voulue par Alphonse de Poitiers, frère du roi Saint Louis, et menée par les bénédictins — d’où le nom de Pont-Saint-Esprit. Long de près de 920 mètres et fort de ses vingt-cinq arches, l’ouvrage, édifié de 1265 à 1309, est l’un des plus anciens ponts encore debout sur le Rhône.
Point de passage privilégié sur le fleuve, le pont fit longtemps la richesse de la ville grâce au droit de péage. Pont-Saint-Esprit devint une place de commerce florissante — sel, céréales — une étape pour les pèlerins en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle, et une position militaire de premier plan. Cette vocation de carrefour, inscrite dans ses pierres, n’a jamais quitté la ville.
Culture & patrimoine
Pont-Saint-Esprit compte parmi les communes les plus richement dotées du Gard, avec seize monuments classés ou inscrits : la citadelle et la collégiale du Saint-Esprit, les églises Saint-Saturnin et Saint-Pierre, les chapelles des Pénitents et des Minimes, la Maison du Roi et de nombreux hôtels particuliers. La Maison des Chevaliers, demeure médiévale classée, abrite un remarquable musée d’art sacré, complété par le musée d’art et d’histoire.
Au bord du Rhône, les « allées provençales » et leurs terrasses donnent le ton : on est déjà en Provence, aux portes des Gorges de l’Ardèche et de la Provence occitane.
Spécialités & productions
Le terroir est avant tout viticole : sur la rive droite du Rhône, entre Provence et Languedoc, mûrissent les célèbres vins des Côtes du Rhône, dont plusieurs villages en appellation « Côtes du Rhône Villages » et deux en « Crus ». S’y ajoutent les fruits et primeurs de la vallée du Rhône, la lavande et toute une gastronomie aux saveurs du Sud, à retrouver sur des marchés réputés pour la qualité de leurs produits.
bassin de plaine à fort potentiel productif (vignes, vergers, maraîchage, céréales) ; le statut précis demande le calcul production / besoins, mais le potentiel dépasse nettement un bassin de montagne. Malgré la variété de ses productions, le constat par les habitudes de consommation alimentaire des citoyens dans les grandes surfaces à l’intérieur du cercle, amène à dire que la durée en cas de crise serait de 3 à 4 jours avant que les rayons soient vides donc intègre les communes préparées
GASDET dans le souci d’avoir une souveraineté alimentaire a mis en place une filière logistique AMSDET, en créant en complément du CAL le CAT (cercle d’alvéole territorial) qui distribue dans un rayon de 90 km tous les CAL compris dans son secteur, le CAL de Ganges et de Val d’Aigoual (valleraugue, Notre- Dame- de- la- Rouvière) en font partie (85 km),pauvre en démographie avec une surface de territoire importante et peu de richesse de production.